A escolha entre cabo de aço inox ou galvanizado depende do ambiente de trabalho e da resistência à corrosão exigida.
O galvanizado é feito de aço-carbono protegido por uma camada de zinco, que se corrói no lugar do aço até se esgotar. Já o inox resiste à corrosão pelo próprio material.
Por isso, o galvanizado atende áreas externas comuns, enquanto o inox é indicado para locais com água salgada, produtos químicos ou exigência de higiene.
O erro mais comum é considerar apenas o preço de compra, sem avaliar os custos de manutenção e substituição do cabo.
O galvanizado custa menos na compra, mas a troca antecipada, a parada do equipamento e a mão de obra aumentam os custos.
Em ambientes agressivos, essas despesas podem tornar o inox mais barato ao longo do ciclo de vida.
O contrário também acontece. Especificar inox para uma área interna e seca eleva o custo sem oferecer ganho de durabilidade.
A comparação correta, portanto, considera o custo total de cada opção no ambiente real de trabalho.
O cabo de aço galvanizado enferruja?
Sim, quando a camada de zinco se esgota. O zinco é mais eletronegativo que o aço e, por isso, sofre corrosão preferencial para proteger os fios.
Enquanto houver zinco, o aço permanece protegido. Depois que essa camada se esgota, o material começa a oxidar como um cabo sem revestimento.
A duração dessa proteção depende da espessura da camada e da agressividade do ambiente.
Um trabalho apresentado no congresso INTERCORR 2014, da Associação Brasileira de Corrosão (ABRACO) explica que a taxa de corrosão do zinco costuma ser linear em um mesmo ambiente. Isso permite estimar a vida do revestimento pela espessura aplicada.
Na mesma linha, um estudo publicado nos Cadernos UniFOA registra que o zinco se corrói muito mais lentamente que o aço na maioria dos ambientes naturais.
Em atmosfera marinha e em contato com produtos químicos, porém, o consumo do zinco se acelera. Como consequência, a vida útil do cabo galvanizado diminui.
Na prática, o primeiro sinal é a perda do brilho do zinco e o aparecimento de pontos de ferrugem entre as pernas. Essas regiões costumam reter umidade, o que favorece a corrosão.
A partir daí, a corrosão reduz a seção dos fios e, consequentemente, a carga de ruptura do cabo.
Por isso, corrosão e redução de diâmetro estão entre os critérios de descarte da ABNT NBR ISO 4309:2022. Esses critérios constam no resumo do catálogo de normas.
Inox 304 ou 316: o molibdênio faz a diferença perto do mar
Entre os cabos de aço inoxidável, os tipos mais usados são o AISI 304 e o AISI 316. O 304 atende bem áreas internas, ambientes úmidos sem sal e a maior parte das aplicações industriais.
No entanto, apresenta maior suscetibilidade à corrosão por pites em ambientes com presença de cloretos.
Os pites são pequenas cavidades que se formam na superfície do metal em contato com cloretos, como o sal da água do mar.
Já o 316 contém molibdênio na composição, elemento que aumenta a resistência a esse tipo de corrosão.
Por isso, é a escolha usual para orla, estruturas náuticas, piscinas com água clorada e contato frequente com produtos de limpeza à base de cloro.
Uma dissertação de mestrado da Universidade Federal do Ceará analisou esse comportamento em ensaios com solução de cloreto de sódio.
Os resultados mostraram maior suscetibilidade à corrosão por pites no aço 304L do que no 316L.
Em ambientes muito agressivos, porém, nem o 316 dispensa inspeção. O resultado depende da concentração de cloretos, da temperatura e da limpeza das peças.
Quando houver dúvida, descreva o ambiente no pedido e deixe a indicação do tipo de aço ao fabricante.
Depois, compare essa indicação entre diferentes fornecedores de cabo de aço inox.
Compare os três acabamentos pelo ambiente
Além do inox e do galvanizado, existe o cabo de aço polido, feito de aço-carbono sem revestimento. Nesse caso, a proteção contra corrosão depende apenas da lubrificação.
A tabela resume onde cada acabamento costuma ser especificado e o que o comprador deve observar:
| Ambiente | Acabamento usual | O que observar |
|---|---|---|
| Área interna, seca, com lubrificação periódica | Polido | Exige lubrificação em dia; sem ela, oxida rápido. |
| Área externa, chuva e umidade, longe do mar | Galvanizado | A vida útil depende da espessura da camada de zinco. |
| Orla, ambiente náutico, cloro, produtos químicos | Inox AISI 316 | Confirme o tipo de aço no certificado do lote. |
| Alimentos, equipamentos médicos, arquitetura | Inox AISI 304 ou 316 | Defina o tipo pelo agente de limpeza e pela exposição. |
Há ainda uma diferença regulatória entre os acabamentos. A Portaria Inmetro nº 367/2021 exige certificação compulsória e selo do Inmetro para determinados cabos de uso geral.
A exigência abrange modelos polidos, galvanizados ou revestidos com liga de zinco, mas exclui os cabos de aço inoxidável.
No inox, a comprovação das características vem do certificado de ensaio do fabricante. Esse documento deve indicar o tipo de aço, a construção e a carga de ruptura do lote.
As demais variáveis de especificação estão explicadas no guia de tipos de cabo de aço.
Defina o tipo de aço antes de pedir o orçamento
No pedido, informe o ambiente em que o cabo vai trabalhar e a presença de água salgada, cloro ou produtos químicos. Indique também o tipo de aço desejado, quando já estiver definido.
Peça que a proposta especifique o acabamento de fábrica, seja natural, polido ou com revestimento de polímero.
Um cabo inox revestido de nylon, por exemplo, recebe uma barreira adicional contra a abrasão.
As características dessa proteção estão explicadas no post sobre revestimento de cabo de aço.
Em cabos finos de inox, a TS Cabos, fabricante paulista fundada em 1995, oferece diferentes opções.
A fabricante atende indústrias e aplicações médicas e de lazer em todo o território nacional, conforme informações da própria empresa.
Sua linha de cordoalha de aço inox também aparece na lista de produtos da TS Cabos na plataforma.
A empresa informa que suas micro cordoalhas são produzidas com fios de aço inoxidável AISI 304 polidos.
Esses produtos também podem receber revestimento de poliamida transparente ou colorido.
Como comparar orçamentos de cabo de aço inox e galvanizado?
Para receber propostas comparáveis, descreva o ambiente de trabalho e informe as características técnicas exigidas para o cabo.
Especifique o tipo de aço, 304 ou 316, ou a camada de zinco exigida. Inclua também a construção, o diâmetro e o comprimento.
Informe ainda o documento que deve acompanhar o lote. Para cabos galvanizados e polidos sujeitos à certificação, peça o selo do Inmetro. No caso do inox, solicite o certificado de ensaio.
Com essas informações, compare fornecedores de cabo de aço inox e galvanizado no Soluções Industriais e avalie as propostas.
Se precisar de cabos finos de uma só perna, consulte também os empresas de cordoalha de aço reunidos na plataforma.
