A fossa séptica, chamada na norma técnica de tanque séptico, é um reservatório enterrado e estanque que recebe o esgoto de uma edificação sem rede coletora.
Dentro dela, os sólidos se separam do líquido e parte da matéria orgânica é digerida por bactérias.
O principal critério de escolha é a capacidade de armazenamento, definida a partir do número de usuários e da frequência de limpeza do equipamento.
Quanto maior o fluxo de pessoas e mais longo o intervalo entre as manutenções, maior deverá ser o volume disponível.
Também é importante considerar o tipo de resíduo armazenado e as condições de uso, para evitar transbordamentos e garantir espaço suficiente até a próxima limpeza.
Comprar o tanque sem prever essas etapas resulta em efluente mal tratado e em exigência de adequação pelo órgão ambiental.
O que é uma fossa séptica?
É um reator anaeróbio, ou seja, um tanque em que o tratamento ocorre sem oxigênio livre.
O estudo do Instituto Federal de Santa Catarina (IFSC) sobre a aplicação da ABNT NBR 17076:2024 define o tanque séptico como a unidade que retém o esgoto para separar sólidos, óleos e graxas e decompor a matéria orgânica, gerando lodo e biogás.
Na prática, a fossa séptica é uma solução individual de saneamento, utilizada principalmente em locais sem acesso à rede pública de esgoto.
A Lei nº 11.445/2007, que estabelece as diretrizes nacionais do saneamento básico, determina, no art. 45, que as edificações urbanas se conectem à rede pública disponível.
Já o § 1º admite soluções individuais onde não há rede, desde que atendam às normas da entidade reguladora e dos órgãos ambientais e sanitários.
Por isso, a fossa séptica aparece em indústrias, galpões, fazendas, loteamentos, escolas e condomínios afastados da rede.
O informativo da PNAD Contínua 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostra o peso dessa solução fora das cidades: entre os domicílios em situação rural, 40,2% tinham fossa séptica não ligada à rede.
Outros 50,5% usavam formas de esgotamento como a fossa rudimentar, um buraco sem revestimento que não trata o esgoto, como explica o post sobre fossa negra e fossa séptica.
Como funciona a fossa séptica por dentro
O esgoto entra por uma tubulação e perde velocidade dentro do tanque. Com o fluxo lento, as partículas mais pesadas descem e formam o lodo no fundo, enquanto gorduras e materiais leves sobem e formam a escuma, uma camada flutuante na superfície.
Entre as duas camadas fica o líquido clarificado, que sai pelo lado oposto à entrada.
No lodo acumulado, as bactérias anaeróbias decompõem parte da matéria orgânica e reduzem o volume de sólidos.
Esse processo gera gases, que precisam de ventilação pela tubulação da edificação.
Mesmo com a digestão, o lodo continua se acumulando e precisa ser retirado periodicamente por caminhão limpa-fossa; o intervalo entre limpezas é definido no projeto. O líquido que sai da fossa ainda não está pronto para o solo.
De acordo com o mesmo estudo do IFSC, o tratamento primário remove principalmente os sólidos sedimentáveis e os materiais flutuantes presentes no esgoto.
Já a degradação da matéria orgânica dissolvida ocorre em uma unidade biológica posterior, geralmente um filtro anaeróbio em edificações menores.
As etapas do sistema completo de tratamento
A fossa séptica é uma etapa dentro de um conjunto. Abaixo será apresentada a sequência de tratamento do esgoto em sistemas de menor porte e a função de cada unidade, com base no estudo do IFSC.
Veja a tabela a seguir:
| Unidade | Função | O que pedir ao fornecedor |
|---|---|---|
| Caixa de gordura | Retém gorduras da cozinha antes da fossa | Volume e material compatíveis com o uso |
| Tanque séptico (fossa) | Separa sólidos, retém escuma e digere parte do lodo | Volume útil, material e teste de estanqueidade |
| Filtro anaeróbio | Remove a matéria orgânica dissolvida que sai da fossa | Volume, meio suporte e fundo falso |
| Sumidouro ou vala de infiltração | Infiltra o efluente tratado no solo | Dimensionamento pelo teste de infiltração |
A caixa de gordura evita que a gordura da cozinha entupa a tubulação e prejudique a fossa.
O filtro anaeróbio, por sua vez, é um tanque preenchido com material de suporte, como brita, no qual as bactérias ficam fixadas e continuam o tratamento.
A escolha entre sumidouro ou vala de infiltração depende do solo e da profundidade do lençol freático, e o conjunto todo é tratado como tratamento de esgoto pelo órgão ambiental.
Qual norma vale hoje para fossa séptica?
A norma em vigor é a ABNT NBR 17076:2024, “Projeto de sistema de tratamento de esgoto de menor porte — Requisitos”, que substituiu a NBR 7229:1993 e a NBR 13969:1997, segundo o estudo do IFSC.
Quem ainda recebe especificação ou edital citando as normas antigas deve pedir ao projetista a revisão pela norma atual.
A NBR 17076 limita a aplicação a sistemas com vazão de até 12.000 litros por dia e carga orgânica de até 3,8 kg de Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO) por dia, indicador da quantidade de matéria orgânica no esgoto.
O IFSC calcula que, com contribuição de 160 litros por pessoa ao dia, isso atende até 75 pessoas.
Acima desse porte, o sistema fica fora do escopo da NBR 17076 e requer projeto específico de estação de tratamento. Para o comprador, três pontos da norma têm efeito direto na cotação.
O tanque mantém dimensões internas mínimas de 1,10 m de diâmetro ou 0,80 m de largura, com comprimento entre duas e quatro vezes a largura nos modelos retangulares.
A estanqueidade passou a ter método de ensaio detalhado, no item 5.18.2 da norma, segundo o IFSC.
E a água de chuva não pode ser lançada no tanque, o que precisa estar resolvido na instalação predial.
Como dimensionar a fossa séptica
O volume útil é calculado pelo projetista com a fórmula da norma, que a NBR 17076 manteve da norma anterior, como registra o IFSC.
Entram no cálculo o número de pessoas atendidas, a contribuição de esgoto por pessoa, o tempo de detenção do esgoto no tanque e a taxa de acumulação de lodo.
Essa taxa, por sua vez, depende do intervalo entre limpezas e da temperatura do mês mais frio da região.
A contribuição por pessoa muda com o tipo de ocupação: uma fábrica com refeitório não gera o mesmo esgoto que um escritório.
A norma recomenda buscar esse dado na concessionária ou no histórico de consumo de água e, só na falta dele, usar a tabela de referência.
Por isso, informe ao fornecedor o número de usuários por turno, a existência de cozinha ou refeitório e o consumo de água medido. O intervalo de limpeza é uma escolha que tem efeito sobre o custo.
Na tabela da norma reproduzida pelo IFSC, a taxa de acumulação de lodo para regiões entre 10 °C e 20 °C vai de 65 dias, com limpeza anual, a 225 dias, com limpeza a cada cinco anos.
Limpar com mais frequência permite um tanque menor; limpar menos exige mais volume.
A retirada do lodo é feita por empresas de limpeza de fossa, e o intervalo escolhido precisa constar do projeto.
Materiais usados na fossa séptica
O tanque pode ser construído no local em alvenaria ou concreto, comprado como peça pré-moldada de concreto ou fornecido pronto em plástico, como polietileno ou plástico reforçado com fibra de vidro (PRFV).
O IBGE, na definição usada em suas pesquisas, também considera fossa séptica o tanque de concreto, plástico ou fibra de vidro, desde que impermeável.
O material define peso, prazo de obra, resistência à corrosão e cuidados de instalação. O comparativo entre as opções está no post sobre fossa de concreto ou de fibra de vidro.
Em qualquer caso, peça ao fornecedor a confirmação de que o volume útil atende ao projeto e o resultado do teste de estanqueidade.
Escavação, base e reaterro, que também dependem do material, estão no post sobre como instalar fossa séptica.
Quem prefere um tanque pronto compra de um fabricante, e a cotação fica mais simples quando o mesmo fornecedor entrega também o filtro.
Entre os fornecedores da plataforma, a Saluta Saneamento | Caixa Forte anuncia fossa séptica com atendimento em São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro.
Segundo o site da empresa, ela fabrica sistemas de tratamento de água e esgoto em PRFV desde 2008, em uma área fabril de 23.000 m² na região metropolitana de Belo Horizonte, e atende do projeto à montagem.
Os modelos para o setor aparecem nas páginas de reservatório para tratamento de esgoto e de reservatório de esgoto.
Como ler os sinais de uma fossa com problema
Mau cheiro no terreno, retorno de esgoto nos ralos e solo encharcado perto do sumidouro indicam que o sistema não está funcionando como deveria.
Entre as causas possíveis estão lodo acima do limite, entrada de água de chuva, gordura em excesso vinda da cozinha ou destino final saturado.
Entupimentos na tubulação antes da fossa têm outra origem, tratada no post sobre causas comuns de entupimento de esgoto.
A inspeção é feita pela tampa, sem entrar no tanque. O interior da fossa acumula gases e pode ter falta de oxigênio, e a entrada de pessoas segue as regras de espaço confinado da Norma Regulamentadora nº 33 (NR-33), com permissão de entrada, medição de gases e equipe treinada.
A limpeza deve ser feita por caminhão de sucção, pelo lado de fora.
Próximo passo: levar o projeto para a cotação
Antes de pedir orçamento, reúna o número de usuários e o tipo de ocupação, o consumo de água, o intervalo de limpeza desejado, o resultado da sondagem ou do teste de infiltração do solo e a exigência do órgão ambiental do município.
A escolha final do sistema e o dimensionamento cabem a um profissional habilitado, com base na NBR 17076:2024.
Com esses dados, os fornecedores cotam o mesmo volume e o mesmo escopo, o que torna as propostas comparáveis.
A Soluções Industriais reúne mais de 50 mil fornecedores e permite enviar o mesmo pedido a vários deles de uma vez. Para cotar o tanque ou o sistema completo, compare fornecedores de fossa séptica na Soluções Industriais.
