Carga refrigerada é todo produto que precisa viajar em temperatura controlada para não estragar, como carnes, laticínios, congelados, frutas, hortaliças e medicamentos.
O transporte utiliza veículos com baú isolado e, geralmente, equipamento de refrigeração. A escolha depende da temperatura exigida pelo produto e da capacidade do baú de mantê-la até a última entrega.
O baú refrigerado, porém, não foi projetado para resfriar mercadorias que entram acima da temperatura adequada.
Um estudo da Unicamp publicado na revista Ciência e Tecnologia de Alimentos explica que o equipamento não é dimensionado para essa função. Por isso, os produtos precisam entrar no veículo na temperatura correta.
Carregar mercadorias mornas e esperar que esfriem durante a viagem pode comprometer a conservação da carga.
O que é cadeia do frio e por que ela não pode ser interrompida?
Cadeia do frio é a sequência de etapas em que o produto fica sob temperatura controlada, da produção ou colheita até o consumo.
Ela inclui a câmara fria da indústria, o carregamento, o transporte, o centro de distribuição e o ponto de venda.
Se uma dessas etapas falha, a qualidade pode ser comprometida. Dependendo da temperatura atingida e do tempo de exposição, os danos podem ser irreversíveis.
A tolerância pode ser pequena. A Embrapa Clima Temperado trata do assunto em material sobre frutas e hortaliças.
Segundo o texto, uma variação de 1 °C ou 2 °C acima ou abaixo da temperatura recomendada pode prejudicar bastante a qualidade desses produtos.
O material também orienta manter a temperatura indicada para cada fruta ou hortaliça na propriedade rural, no transporte e na comercialização.
A importância da conservação aparece nos dados globais. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) estima que 13% dos alimentos produzidos se percam entre a colheita e o varejo. São cerca de 1,25 bilhão de toneladas por ano, por diferentes causas.
A mesma reportagem também cita um relatório do PNUMA e da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
Segundo o relatório, os países em desenvolvimento poderiam evitar a perda de 144 milhões de toneladas por ano com infraestrutura de cadeia do frio equivalente à dos países desenvolvidos.
Quais produtos viajam como carga refrigerada?
Viajam como carga refrigerada os alimentos resfriados, como carnes, laticínios e frios, além dos congelados, frutas e hortaliças frescas.
A categoria também inclui medicamentos e vacinas que exigem uma faixa de temperatura definida pelo fabricante.
Cada grupo possui condições específicas de conservação, e a mesma carroceria nem sempre atende a todos.
Nos alimentos, por exemplo, a principal diferença está entre produtos resfriados e congelados.
Os resfriados permanecem acima do ponto de congelamento (geralmente entre 0 °C e 7 °C), enquanto os congelados exigem temperaturas negativas e maior isolamento térmico.
As faixas de cada categoria e as exigências da vigilância sanitária estão no artigo sobre temperatura no transporte de alimentos.
Para empresas que também armazenam esses produtos, as condições de conservação estão no guia sobre tipos e temperaturas de câmara fria.
No caso dos medicamentos, as regras vêm da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e incluem a qualificação térmica do veículo e o monitoramento da temperatura.
Esses requisitos estão explicados no artigo sobre transporte de medicamentos e a RDC 430/2020.
Já as vacinas seguem os procedimentos da rede de frio do Programa Nacional de Imunizações, abordados no conteúdo sobre rede de frio de vacinas.
Os veículos da carga refrigerada: isotérmico, refrigerado e frigorífico
O transporte de carga refrigerada pode utilizar baús isotérmicos, refrigerados ou frigoríficos, conforme a temperatura exigida e a duração da viagem.
A principal diferença está na presença de um sistema de frio e na capacidade de conservar os produtos durante o percurso.
O baú isotérmico possui paredes isoladas, mas não conta com equipamento de refrigeração.
Sua função é retardar a troca de calor com o ambiente, por isso atende trajetos curtos com cargas previamente resfriadas.
A vantagem está no custo menor e na ausência de um equipamento de frio para manutenção.
No entanto, sem refrigeração, a temperatura interna aumenta com o tempo de viagem e a cada abertura de porta.
Já o baú refrigerado combina isolamento térmico com um equipamento que retira calor do compartimento e mantém a temperatura programada.
É indicado para trajetos longos, várias entregas por dia e produtos sensíveis às variações térmicas.
No mercado, o termo baú frigorífico costuma ser utilizado como sinônimo de baú refrigerado, embora a nomenclatura varie entre fornecedores.
Por isso, o orçamento deve especificar a faixa de temperatura necessária, e não apenas o nome do equipamento. As diferenças estão detalhadas no artigo sobre baú isotérmico, refrigerado e frigorífico.
Independentemente do modelo, o desempenho depende das características do isolamento e, quando presente, do sistema de frio.
O primeiro reduz a entrada de calor pelas paredes, teto, piso e portas, conforme explica o artigo sobre isolamento do baú frigorífico.
Já a refrigeração pode utilizar equipamento acionado pelo motor do veículo, sistema elétrico ou placas eutéticas.
Cada solução possui características próprias, apresentadas no conteúdo sobre como funciona a refrigeração do baú.
Onde a cadeia do frio se rompe durante o transporte?
O ponto mais crítico é a abertura de portas. O estudo da Unicamp acompanhou entregas urbanas realizadas por um caminhão de porte ¾, com baú dividido em dois compartimentos.
Um deles transportava produtos resfriados, enquanto o outro era destinado aos congelados.
Durante a operação, as aberturas de porta elevaram a temperatura interna acima dos valores recomendados.
O efeito se acumulou ao longo das entregas, principalmente no compartimento de resfriados, pois o equipamento não conseguiu recuperar a temperatura entre as paradas.
A pesquisa também identificou temperaturas críticas durante a espera pela descarga, quando o motor do caminhão permanecia desligado.
Esse problema ocorre quando o sistema de refrigeração depende do funcionamento do motor do veículo.
O tempo gasto na carga e na descarga também influencia a conservação dos produtos.
Em um manual operacional das centrais de abastecimento, a Embrapa Hortaliças compara dois métodos para um caminhão com aproximadamente 13 toneladas.
Com dois trabalhadores, a operação manual leva 2 horas e 20 minutos. Já um trabalhador com empilhadeira e páletes realiza a mesma atividade em 20 minutos.
Para a carga refrigerada, a redução do tempo de porta aberta diminui a entrada de calor no compartimento.
Como monitorar a temperatura durante a viagem?
O mostrador do equipamento de refrigeração apresenta a temperatura medida pelo sensor do aparelho, que não corresponde necessariamente à temperatura do produto.
No estudo da Unicamp, por exemplo, foram utilizados 11 sensores apenas nas superfícies internas do compartimento de resfriados.
Por isso, quem precisa comprovar as condições de transporte ao cliente ou à fiscalização utiliza um registrador de temperatura.
Um dos equipamentos mais comuns é o data logger, que realiza medições em intervalos definidos, armazena os registros e permite gerar um relatório da viagem.
Entretanto, o registro só tem utilidade quando os dados são analisados. Na chegada, confira o relatório do registrador e meça a temperatura do produto antes de aceitar a carga.
Se houver algum desvio, anote o horário em que ele começou. Essa informação ajuda a identificar se a falha ocorreu durante uma espera, numa sequência de entregas ou no próprio equipamento.
No transporte de medicamentos, o monitoramento da temperatura é uma exigência da RDC 430/2020 da Anvisa.
Para alimentos, as obrigações dependem da norma sanitária aplicável e das condições estabelecidas no contrato com o cliente.
O que pedir no orçamento de baú para carga refrigerada?
O orçamento de um baú para carga refrigerada deve considerar o produto transportado, as características do veículo e as condições de operação.
Essas informações permitem ao fornecedor definir o isolamento térmico e o equipamento de refrigeração adequados à aplicação.
Para receber propostas comparáveis, informe os seguintes pontos:
- Carga e temperatura: descreva os produtos transportados e a faixa exigida, como resfriados, congelados ou ambos, com ou sem divisória;
- Veículo: informe o modelo do chassi, o entre-eixos e se o baú será novo ou substituirá um existente;
- Volume: indique as medidas internas desejadas, a quantidade de páletes ou caixas e o peso da carga;
- Operação: apresente a duração das viagens, o número de entregas diárias e os períodos com o motor desligado;
- Acabamentos: especifique o tipo de piso, a necessidade de porta lateral, os ganchos para carne suspensa e a iluminação interna.
Com esses dados, os fornecedores de baú frigorífico podem indicar a espessura de isolamento e o equipamento de refrigeração adequados.
Para entregas, também é possível consultar empresas de baú refrigerado e caminhão com baú refrigerado.
A escolha deve considerar as condições de transporte e a capacidade de manter a temperatura exigida até a última entrega.
Como comparar fornecedores de baú frigorífico?
Depois de receber os orçamentos, confira se as propostas atendem às condições de transporte e às exigências de conservação dos produtos.
Avalie também as diferenças de isolamento, refrigeração e acabamentos, pois esses elementos influenciam o desempenho do conjunto.
O preço deve ser comparado entre equipamentos que ofereçam condições equivalentes de operação.
Uma proposta mais barata pode não contemplar todos os recursos necessários para manter a temperatura durante o percurso.
Com as características definidas, compare fornecedores de baú frigorífico no Soluções Industriais e solicite propostas a diferentes empresas.
Para alimentos e medicamentos, a contratação também deve respeitar as normas sanitárias vigentes.
Confirme com o responsável técnico da empresa as condições finais de temperatura e os registros exigidos durante o transporte.
