Descarga atmosférica é uma corrente elétrica de grande intensidade que percorre o ar entre uma nuvem de tempestade e o solo, ou dentro da própria nuvem, quando a carga acumulada supera a resistência do ar.
O raio é a parte visível desse fenômeno. O corrente eletrica pode atingir edificios, e para quem administra um prédio ou uma planta, saber por onde essa corrente pode entrar e o que ela danifica é fundamental.
Por isso, a proteção contra descargas atmosféricas é um conjunto de medidas, e não um único equipamento instalado no ponto mais alto.
A tabela abaixo reúne ideias que aparecem com frequência na compra desse serviço e o que as fontes técnicas indicam:
| O que se costuma pensar | O que vale |
|---|---|
| O para-raios no topo resolve a proteção | O captor é só uma das partes; sem descidas, aterramento e equipotencialização, a corrente não tem caminho seguro até o solo |
| Raio não cai duas vezes no mesmo lugar | Estruturas altas e linhas extensas são atingidas repetidas vezes, como mostram os registros de linhas de transmissão |
| Se o prédio tem SPDA, os equipamentos estão protegidos | O SPDA protege a estrutura e as pessoas; os equipamentos dependem de dispositivos contra surtos e da ligação equipotencial |
| A norma de 2015 continua valendo para tudo | A ABNT NBR 5419 foi revisada em 2026; projetos novos seguem a edição atual, salvo a regra de transição |
Como se forma um raio?
O raio se forma dentro de nuvens de tempestade, onde o choque entre partículas de gelo separa cargas elétricas positivas e negativas em regiões diferentes da nuvem.
A explicação aparece em reportagem da Agência FAPESP com pesquisadores do Grupo de Eletricidade Atmosférica (ELAT) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE).
Quando a diferença de potencial entre essas regiões, ou entre a nuvem e o solo, fica grande demais, o ar deixa de isolar e a corrente se estabelece.
Nem toda descarga chega ao chão. Boa parte ocorre dentro da nuvem ou entre nuvens, e só uma parcela atinge o solo, que é a que interessa ao projeto de proteção de edificações.
Essa parcela é medida pela densidade de descargas atmosféricas para a terra, indicada pela sigla Ng, que expressa quantos raios caem por quilômetro quadrado a cada ano em determinado local.
Além disso, a intensidade varia muito de uma descarga para outra. Um relatório técnico do ELAT/INPE preparado para o Ministério Público sobre o desligamento do sistema Itaipu em 2009 trabalha com descargas de menos de 15 kA (quiloampères) até mais de 50 kA.
É essa faixa de corrente que o projeto precisa conduzir ao solo sem aquecer, fundir ou centelhar.
O Brasil tem alta incidência de descargas atmosféricas
O Brasil é apontado como um dos países com maior número de raios do mundo, com cerca de 50 milhões de descargas por ano segundo o livro Relâmpagos, de pesquisadores do ELAT, citado pela Agência FAPESP em 2009.
A mesma reportagem registra 75 mortes em 2008 e prejuízos da ordem de R$ 1 bilhão naquele ano.
Estimativas recentes variam conforme o método de detecção, e por isso o texto traz o número com a data da fonte. Para o projeto, a média nacional pesa menos do que o valor do município.
O relatório do ELAT/INPE citado acima informa média brasileira de seis descargas por quilômetro quadrado por ano, com valores entre uma e 15 conforme a região.
Um exemplo publicado pela revista O Setor Elétrico em outubro de 2026 usa Ng de 22 descargas por quilômetro quadrado por ano para a cidade de São Paulo.
Essa diferença tem efeito direto no orçamento. Na revisão da norma, segundo reportagem de junho de 2025, os valores de Ng passaram a ser estimados por município, com metodologia desenvolvida pelo INPE a partir de dados de satélite.
Em muitas regiões o valor subiu em relação à edição de 2015, o que pode elevar o nível de proteção exigido para a mesma edificação.
O raio cai duas vezes no mesmo lugar?
Sim, o raio pode cair várias vezes no mesmo lugar, e estruturas altas, isoladas ou extensas são atingidas com mais frequência.
O relatório do ELAT/INPE estima que cada linha de transmissão entre Foz do Iguaçu e Itaberá é atingida, em média, uma vez a cada dois dias.
O ditado popular, portanto, não serve como critério de segurança. Na prática, a probabilidade de um prédio ser atingido depende da área que ele ocupa, da altura, do entorno e do Ng do município.
Um galpão extenso em terreno aberto recebe mais descargas do que uma construção baixa cercada por edifícios mais altos.
É por isso que a norma não trata todas as edificações da mesma forma e pede uma avaliação caso a caso.
Os quatro caminhos pelos quais a descarga causa dano
A série ABNT NBR 5419, norma brasileira de proteção contra descargas atmosféricas, organiza o problema pelo ponto em que o raio atinge, porque cada caminho exige uma medida diferente.
Os quatro casos considerados no gerenciamento de risco são estes:
- descarga direta na estrutura, que pode causar incêndio, explosão, danos mecânicos e choque em pessoas próximas às descidas;
- descarga no solo perto da estrutura, que induz surtos nos cabos internos e queima equipamentos eletrônicos;
- descarga direta na linha de energia ou de dados que chega ao prédio, que conduz parte da corrente para dentro da instalação;
- descarga perto dessa linha, que induz sobretensões transmitidas até os quadros e equipamentos.
Os dois primeiros casos dependem do prédio; os dois últimos dependem das redes que chegam até ele, inclusive a da concessionária.
Em uma indústria, o último caso costuma ser o mais frequente e o menos percebido, como mostra o post sobre descargas atmosféricas e sensores de produção.
Ao pedir orçamento, o comprador precisa saber quais desses caminhos o fornecedor vai tratar.
A proteção combina SPDA, equipotencialização e proteção contra surtos
O Sistema de Proteção contra Descargas Atmosféricas (SPDA) cuida da descarga direta na estrutura: os captores recebem o raio, os condutores de descida levam a corrente pelas laterais e o aterramento a dispersa no solo.
A diferença entre o captor isolado e o sistema completo está explicada no post sobre para-raio e SPDA completo. Os fornecedores de SPDA projetam e instalam esse conjunto.
A equipotencialização, por sua vez, liga ao mesmo potencial as partes metálicas da edificação, as tubulações, as blindagens de cabos e o próprio SPDA, para evitar faíscas entre elas durante a descarga.
O tema tem um post próprio neste blog, sobre equipotencialização, com o papel do barramento principal e o que conferir no projeto.
Por fim, os casos de surto induzido ou conduzido pelas linhas são tratados com o dispositivo de proteção contra surtos (DPS), instalado nos quadros elétricos e junto a equipamentos sensíveis.
A escolha da classe certa está no post sobre DPS classes I, II e III, e os fornecedores de protetor de surto podem ser cotados na plataforma.
Quando o pedido reúne as três frentes, ele se encaixa nos serviços de proteção contra descargas atmosféricas, que cobrem projeto, instalação e laudo do conjunto.
O portal temático sobre sistemas de proteção de descargas atmosféricas reúne outras referências sobre o conjunto.
Quando a edificação precisa de proteção contra descargas atmosféricas?
A necessidade de proteção é definida pela análise de risco da ABNT NBR 5419-2, que compara o risco calculado para a edificação com o valor tolerável e indica as medidas necessárias.
O cálculo considera dimensões, uso, ocupação, Ng do município e linhas que chegam ao prédio.
O post sobre análise de risco do SPDA mostra o que entra nessa conta e o que mudou na edição de 2026. A edição atual, a ABNT NBR 5419:2026, foi publicada pela ABNT em 10/03/2026, segundo O Setor Elétrico.
A versão corrigida trouxe uma regra de transição: projetos protocolados no órgão competente antes da publicação, ou em até 180 dias depois dela, podem seguir a edição de 2015, conforme explica artigo de maio de 2026.
Fora desses casos, vale a edição de 2026. Em prédios antigos, vale também verificar se o captor instalado é radioativo, modelo cuja fabricação foi suspensa em 1989 e que precisa ser retirado e encaminhado à
Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), como detalha o post sobre para-raio radioativo. As estruturas em que a proteção costuma ser exigida estão no post sobre estruturas que precisam de SPDA.
Em qualquer caso, a decisão final cabe a um engenheiro eletricista habilitado, com Anotação de Responsabilidade Técnica (ART).
Informações para definir o escopo do SPDA
Para planejar o serviço, reúna a planta ou as dimensões da edificação, o tipo de cobertura, o uso e a ocupação do imóvel, o município, as linhas de energia e dados que chegam ao prédio e, se disponível, o último laudo do SPDA.
Identifique também se a necessidade envolve um projeto novo, a adequação à edição de 2026, a manutenção do sistema ou a emissão de um laudo.
Esses dados permitem definir os serviços necessários e comparar propostas com base nos mesmos critérios.
Entre as empresas que atuam nesse segmento está a JA Para Raios, de São Paulo (SP).
A empresa informa ter mais de 20 anos de experiência em instalação de para-raios, medição ôhmica, aterramento, protetores contra surtos e emissão de laudos com ART de engenheiro eletricista e registro no CREA-SP.
Outras referências do setor podem ser consultadas na página de proteção contra descargas atmosféricas e no portal temático de proteção contra descargas atmosféricas, que apresenta prestadores por região.
